Poniżej znadziecie Państwo wyjaśnienie podstawowych pojęć i problemów związanych z obowiązkiem odzysku i recyklingu odpadów opakowaniowych.

Opakowania - są to wszystkie wprowadzone do obrotu wyroby wykonane z jakichkolwiek materiałów, służące do przechowywania, ochrony, przewozu, dostarczania lub prezentacji wszelkich produktów, zarówno surowców, jak i materiałów przetworzonych, a także części opakowań i elementy pomocnicze połączone z opakowaniami i przeznaczone do tego samego celu, co dane opakowanie. Mówi o tym art. 3 ust. 1 ustawy o opakowaniach i odpadach opakowaniowych.
Wyróżniamy następujące rodzaje opakowań:
jednostkowe - służące do przekazywania produktu użytkownikowi w miejscu zakupu, w tym przeznaczone do konsumpcji,
zbiorcze - zawierające wielokrotność opakowań jednostkowych produktów, niezależnie od tego, czy są one przekazywane użytkownikowi, czy też służą zaopatrywaniu punktów sprzedaży i które można zdjąć z produktu bez naruszenia jego cech,
transportowe - służące do transportu produktów w opakowaniach jednostkowych lub zbiorczych w celu zapobiegania ich uszkodzeniom, z wyłączeniem kontenerów do transportu drogowego, kolejowego, wodnego lub lotniczego.

Odpad opakowaniowy - to wszystkie opakowania (w tym opakowania wielokrotnego użytku) wycofane z ponownego użycia, stanowiące odpady w rozumieniu przepisów o odpadach (ustawa z dnia 11 maja 2001 roku o opakowaniach i odpadach opakowaniowych) z wyjątkiem odpadów powstających w procesie produkcji opakowań

Odzysk - wszelkie działania, niestwarzające zagrożenia dla życia, zdrowia ludzi lub dla środowiska, polegające na wykorzystaniu odpadów w całości lub w części, lub prowadzące do odzyskania z odpadów substancji, materiałów lub energii i ich wykorzystania, określone w Załączniku Nr 5 do ustawy.

Recykling - to taki odzysk, który polega na powtórnym przetwarzaniu substancji lub materiałów zawartych w odpadach w procesie produkcyjnym w celu uzyskania substancji lub materiału o przeznaczeniu pierwotnym lub o innym przeznaczeniu, w tym też recykling organiczny, z wyjątkiem odzysku energii.

Wprowadzenie na rynek produktów w opakowaniach następuje w dacie ich wydania z magazynu w celu ostatecznego wprowadzenia do obrotu. W przypadku importu produktów w opakowaniach decyduje data dopuszczenia ich do obrotu na terytorium kraju. W przypadku wewnątrzwspólnotowego nabycia produktów w opakowaniach decyduje data wystawienia faktury potwierdzającej wewnątrzwspólnotowe nabycie produktów w opakowaniach.

Wymagane poziomy odzysku i recyklingu odpadów opakowaniowych

Osiągnięty poziom recyklingu odpadów opakowaniowych i poużytkowych należy liczyć według następującego wzoru:
o=A / W x 100 [%]
o - osiągnięty poziom odzysku lub recyklingu odpadów opakowaniowych i poużytkowych,
A - wartość masy lub ilości odpadów opakowaniowych i poużytkowych poddanych odpowiednio odzyskowi lub recyklingowi,
W - masa lub ilość wprowadzonych na rynek opakowań lub produktów objętych ustawą.